Ett friskt immunsystem

Vi får ofta höra att ett bra immunförsvar är avgörande för vår allmänna hälsa och välbefinnande, men vad är egentligen vårt immunsystem, hur fungerar det och hur kan vi ta hand om det så att det fortsätter att ta hand om oss, oavsett vår ålder?

Immunsystemet är en viktig försvarsmekanism som skyddar våra kroppar från skadliga inkräktare som bakterier, virus, svampar och parasiter, och från farliga ämnen och onormala celler. En hälsosam immunfunktion involverar ett komplext nätverk av celler, vävnader och organ som arbetar tillsammans för att identifiera och neutralisera hot snabbt, försvara oss mot infektioner och sjukdomar och hjälpa oss att återhämta oss från dem.

Det finns fem nyckelstadier för ett robust immunförsvar:

Inse: Vårt immunsystem identifierar noggrant inkräktare som kan skada oss.

Svara: Vårt immunförsvar slår tillbaka mot hotet. Det kan göra detta genom att producera antikroppar, aktivera vissa proteiner och rekrytera immunceller till platsen för infektionen eller sjukdomen.

Reglera: Vårt immunförsvar reglerar sig själv ordentligt så att det inte överreagerar på hotet. Att överreagera kan leda till allergier eller autoimmuna sjukdomar där kroppen angriper sig själv.

Lös: När det har tagit bort hotet läker vårt immunsystem alla skador och återgår till ett tillstånd av beredskap.

Kom ihåg: Vårt immunsystem kommer ihåg en inkräktare så att den kan reagera snabbt och effektivt om vi utsätts för det igen i framtiden.

Om vårt immunförsvar är försvagat eller nedsatt, kanske några eller alla av dessa element inte fungerar korrekt, vilket gör oss mer mottagliga för infektioner, saktar ner vår läkning och utsätter oss för en större risk för kroniska sjukdomar eller autoimmuna sjukdomar.

Så vad kan vi göra för att upprätthålla ett sunt immunsystem som skyddar oss i varje skede av våra liv?

En näringsrik, balanserad kost är grundläggande. En mängd olika frukter och grönsaker, magra proteiner, fullkorn, nötter och frön, baljväxter och hälsosamma fetter kommer att ge en rik källa till näringsämnen för att stödja och stärka vårt immunförsvar. Några av de viktigaste inkluderar:

• Vitamin C och E hjälper till att skydda cellerna från skador och finns i citrusfrukter, bär, nötter och frön.
• Vitamin A är viktigt för att upprätthålla strukturen hos hudceller och slemhinnor, som båda är en del av våra kroppars naturliga försvar. Det finns i ägg och mejeriprodukter, fet fisk, gula och röda frukter och grönsaker som aprikoser, morötter och sötpotatis, och i mörka bladgrönsaker.
• D-vitamin spelar en avgörande roll i immunsvaret. De bästa matkällorna är fet fisk, berikade mejeriprodukter och äggulor.
• Zink hjälper till att göra nya celler och enzymer och bidrar till sårläkning. Det finns i kött, skaldjur, baljväxter som linser, kikärter och bönor, mjölk och ost, och nötter och frön.
• Probiotika i fermenterade livsmedel som yoghurt, kefir, surkål och kimchi stödjer de nyttiga bakterierna som är avgörande för en frisk tarm, som är nära kopplad till immunhälsa.

Trots våra bästa avsikter att få alla våra viktiga näringsämnen från maten vi äter, behöver vi ibland extra stöd från tillskott. Klicka här för en lista över våra immunförstärkande kosttillskott.

Måttlig, regelbunden träning har många immunsystemrelaterade fördelar, inklusive att öka blodcirkulationen och lymfflödet, vilket hjälper till att flytta immunceller mer effektivt genom kroppen, och minskar kronisk inflammation och höga kortisolnivåer, som båda kan undertrycka immunfunktionen. Träning hjälper också till att reglera produktionen och frisättningen av immunceller i våra kroppar, bidrar till en frisk tarmmikrobiota och kan förbättra sömnkvaliteten och varaktigheten. Som vi ska se härnäst är god sömn avgörande för vårt immunförsvar.

Sömn spelar en viktig roll för att stödja och stärka vårt immunförsvar. Det främjar produktionen av de proteiner, immunceller och antikroppar som är så viktiga för ett effektivt immunsvar mot ett hot. Och det hjälper till att reglera inflammation, minska stressnivåerna och ger cellerna och vävnaderna i våra kroppar tid att reparera och återhämta sig varje dag. Klicka här för en djupare dykning i sömn och varför det är viktigt för ett hälsosamt liv.

Medan vetenskapen tyder på att kortvarig stress kan stärka immunförsvaret, undertrycker kroniska eller förhöjda nivåer av stress dess effektivitet. Långvarig stress minskar vårt immunförsvars förmåga att reagera på ett hot, ökar inflammation, bromsar vår läkning och återhämtning och gör oss mer mottagliga för sjukdomar och infektioner. Stresshanteringsmetoder som andningsarbete, mindfulness, meditation, att komma ut i naturen och de flesta träningsformer kan ha en djupgående och positiv inverkan på vårt immunförsvar. Att ta sig tid att få kontakt med vänner och familj, vila ordentligt och söka professionell hjälp om vi behöver det kan också vara till stor hjälp.

EssentiaGlow erbjuder ett brett utbud av kosttillskott som kan hjälpa till att hålla ditt immunförsvar i toppskick. Några av de bästa immunförstärkarna är: Aloe Vera, Apple Cider Vinegar +, Beach Rose Hip, Ginkgo Biloba and Ginseng, Omega-3 Fish Oil, Rhodiola Rosea Root, Turmeric Curcumin och Vitamin D.